Une plaque provinciale commémore la paroisse Sacré-Cœur
Le 30 janvier 2009
Pour diffusion immédiate
Le 30 janvier 2009
Pour diffusion immédiate
TORONTO – Aujourd'hui, la Fiducie du patrimoine ontarien et l'église catholique romaine Sacré-Cœur ont dévoilé une plaque provinciale commémorant la paroisse Sacré-Cœur.
La population francophone de Toronto a connu une croissance rapide, du milieu à la fin du XIXe siècle, en raison de l'afflux de Canadiens français qui comptaient tirer parti du grand nombre d'emplois disponibles dans le secteur manufacturier. Pour assister aux offices religieux, les premiers francophones de Toronto se rendaient dans des paroisses anglophones qui invitaient occasionnellement un prêtre francophone à venir diriger les offices. Néanmoins, les Canadiens français ne s'accommodaient pas de cette situation car il existait d'importantes différences de culture et de traditions religieuses entres les branches française et anglaise de l'église catholique romaine. En 1887, le père Philippe Lamarche arriva de Montréal pour fonder la paroisse Sacré-Cœur, la première paroisse à servir la communauté francophone de Toronto.
« La paroisse Sacré-Cœur est largement considérée comme la première institution établie ayant pour mission de servir la communauté francophone de Toronto », a remarqué l'honorable Lincoln M. Alexander, président de la Fiducie du patrimoine ontarien. « Nous sommes fiers de commémorer jusqu'à aujourd'hui le rôle spirituel et culturel important de la paroisse aux yeux d'un si grand nombre de francophones résidant dans la ville de Toronto. »
À ses débuts, la paroisse Sacré-Cœur comptait 130 familles, originaires principalement du Québec, et également quelques personnes venues d'Acadie ou d'Europe. La première église de la paroisse fut une ancienne église presbytérienne située sur la rue King Est, près de la rue Sackville. Elle fut dédiée au culte catholique romain en 1888 et, durant cette même année, les premières classes de l'École Sacré-Cœur furent organisées au sous-sol de l'église par le père Lamarche. En 1896, une école fut construite et un presbytère fut ajouté en 1900.
Dans les années 1930, la construction de nouvelles églises s'imposa dans le centre ville, compte tenu de la croissance de la congrégation. Une nouvelle église fut construite en 1937 à l'angle des rues Sherbourne et Carlton. Outre sa vocation d'institution religieuse, la paroisse Sacré-Cœur servait également de centre culturel et social. De nombreux clubs et associations virent le jour dans les années 1940 et 1950, offrant aux paroissiens l'occasion de se réunir socialement dans leur langue. Les activités populaires incluaient les sports, la musique et le théâtre.
« Nous sommes ravis de célébrer les contributions des pionniers francophones de Toronto qui ont aidé à façonner le paysage culturel de la ville », a affirmé la ministre de la Culture, Madame Aileen Carroll. « Grâce à leur force de caractère et à leur détermination, la paroisse Sacré-Cœur continuera de jouer un rôle important au sein de la communauté d'expression française pour les générations à venir. »
Au cours des années 1960, la congrégation de la paroisse Sacré-Cœur diminua en taille en raison de la migration des familles vers les banlieues dont les écoles offraient un enseignement en français. Malgré la diminution de la taille de la congrégation, la paroisse continuait à faire preuve de dynamisme en créant de nouveaux clubs et de nouvelles activités pendant toutes les années 1970 et 1980. Le retour des familles au centre ville au tournant du XXe siècle et l'arrivée de nouveaux immigrants francophones, originaires en particulier des pays africains, favorisèrent la croissance spectaculaire du nombre de paroissiens d'ici à 2001.
« Plus que jamais la paroisse trouve sa valeur dans son intérêt envers les besoins spirituels et sociaux de la communauté francophone de Toronto, et plus que jamais la ville de Toronto devient la ville d'accueil pour un bon nombre de nos familles francophones », a déclaré l'Abbé Justin Desroches, pasteur de la paroisse Sacré-Cœur. « Les gens viennent avec des besoins difficiles à combler et la seule façon de les satisfaire est de continuer à se serrer les coudes en tant que communauté. »
Depuis sa création, la paroisse Sacré-Cœur sert de centre spirituel et culturel pour les francophones de toute la ville. Elle continue à ce jour de servir d'emblème culturel pour la communauté d'expression française de la région de Toronto.
La Fiducie du patrimoine ontarien est un organisme du gouvernement de l'Ontario ayant pour mandat d'identifier, de préserver, de protéger et de promouvoir le patrimoine ontarien.
La Fiducie souhaite remercier l'Office des affaires francophones de l'Ontario de son soutien et le ministère du Patrimoine canadien de sa contribution financière accordée en vertu de l'Entente Canada-Ontario sur la promotion des langues officielles.
Faits en bref :
- Le Programme des plaques provinciales de la Fiducie du patrimoine ontarien commémore des personnages, des lieux et des événements importants de l'histoire de l'Ontario.
- Depuis 1953, plus de 1 200 plaques provinciales ont été dévoilées.
- Quarante et une plaques provinciales commémorent dans la province le patrimoine franco-ontarien.
– 30 –
Personne-ressource :
Liane Nowosielski
Coordonnatrice adjointe du marketing et des communications
Fiducie du patrimoine ontarien
Téléphone : 416 325-5032
Courriel : liane.nowosielski@heritagetrust.on.ca