Ouvrez de vieilles boîtes à chaussures et les malles entreposées au grenier. Étalez minutieusement le contenu sur une table. Vous serez surpris(e) par les étonnants trésors qui sont en votre possession. Assurez-vous aussi de traiter chaque document comme un trésor. Il est possible qu'il n'ait de valeur que pour vous ou votre famille immédiate. Cependant, ces objets éclairent et enrichissent votre passé. Ils permettent aussi de vous lier ainsi que votre famille à une époque précise du passé. En outre, ils montrent souvent le visage de personnes que vous n'avez jamais connues.
- Rassemblez tous les renseignements personnels sur votre famille – photographies, cartes postales, lettres, certificats de naissance, licences de mariage, etc.
- La bible de famille, transmise de génération en génération, est une source importante de renseignements historiques. Les vieilles bibles contiennent souvent des renseignements importants sur les naissances, mariages et décès, sans mentionner une fleur séchée ou des coupures de journaux glissées entre les pages.
- Pour vous aider à préserver vos documents, évitez d'utiliser un stylo à bille pour les marquer ou les identifier. Utilisez simplement un crayon de papier (au verso, si possible) pour identifier le document ou les personnes sur la photo. Encore mieux, créez un document ou une base de données pour identifier chaque pièce. (Vous souhaiterez éventuellement identifier chaque objet en indiquant un code unique figurant sur votre tableau ou dans votre base de données.)
- Enlevez précautionneusement les agrafes ou les trombones en métal des documents, car lorsque le métal vieillit, il rouille et décolore ou endommage votre document. Utilisez à la place des trombones en plastique ou, mieux encore, utilisez un protège-documents en plastique aux fins d'archivage, qui ne contient pas d'acide (vous pouvez vous le procurer dans la plupart des magasins de fournitures de bureau ou dans des magasins spécialisés dans l'archivage).
- Conservez vos trésors de famille dans un endroit sécuritaire et sec pour que les générations futures puissent un jour en profiter.